2023年春，与友人从武汉出发，一路寻访至湖北省崇阳县，辛亥革命志士、武汉大学第一任校长王世杰的故居坐落在县城东北部白霓镇回头岭村内。

　　下车后，见路边一排樱花树在春雨中盛开着红似火、白如雪、红白相间娇艳的樱花。右拐后，右手边的小山包上有亭台回廊，即读书台。再往前走一幢新建的仿古建筑对面亦是一座经修缮的清代建筑。两幢房屋构成王世杰故居。新建的仿古建筑为“白霓古堰展览馆”；经修缮的清代建筑陈列着王世杰事迹的图文。

　　王世杰（1891～1981），初名燮廷，字雪艇，1891年3月10日出生于湖北省崇阳县。1903年入武昌南路高等小学堂。1907年考入两湖优级师范理化专修学堂。1910年，王世杰以优等成绩考入天津北洋大学采矿冶金科。

　　武昌起义爆发后，他立即辍学南下，返回武昌参加起义，“冒着枪林弹雨进入危城，不只协力守卫，并以都督府秘书身份赴长沙向湘督谭组安（延锴）先生乞援。谭即指派刚到长沙援军赵炎午（恒惕）旅长率部来鄂”。（转引自《台湾研究论丛 第1辑》《王世杰生平述论》第447页）

　　“1911年12月至1912年2月任湖北财政司秘书官，1946年列名辛亥首义同志会。”（《辛亥首义人物谱》湖北人民出版社2017年版。）

王世杰1948年10月出访巴黎留影

　　王世杰1976年在台湾《湖北文献》发表《辛亥首义成功的主要原因》一文，宏观与微观结合将武昌首义迅速成功的主要原因归纳为民气之高昂、湖北新军之发动、汉口外国领事团之迅速承认、革命地区之财政坚强等。被认为是《湖北文献》有关辛亥首义成功原因之探讨的代表作。

　　民国创立后，同盟会改组为国民党。王世杰与石瑛（蘅青）受命组建国民党湖北支部，并担任组长。因看到鄂方政要与袁世凯勾结，王世杰愤而脱离鄂政府，邀约数人在武昌创办经济杂志社，通过办杂志策划二次革命。

　　1913年由稽勋局资送王世炎留学英国；1917年获英国伦敦大学政治经济学士学位。同年赴法，就读巴黎大学研究公法；1920年获法学博士学位。同年应北京大学校长蔡元培之邀归国担任北京大学教授。1921年被聘为法律系教授。其间所著《比较宪法》一书，被全国各大学采用达数十年之久。在北大任教期间，王世杰还与周鲠生等人创办《现代评论》周刊，并担任刊物前期主编。

　　北伐军占领武汉后，王世杰应武汉国民政府外交部长陈友仁的邀请，与陈翰笙、周鲠生等人来到武汉，在国民政府外交部工作，参加收回汉口英国租界的斗争。随后任南京国民政府法制局局长、湖北省政府委员兼教育厅厅长、海牙公断院公断员、国民政府立法院首任委员。南京国民政府初创时期所颁布的条例、章程，多出其手。

1945年9月国共谈判合影。前排右至左毛泽东、蒋介石、赫尔利；后排右至左王世杰、张群、蒋经国

　　1929年3月担任武汉大学校长。武汉大学选址定下来后，民间立刻响起很大的反对声，很多人到省政府请愿，说“祖坟山不能建大学”。但王世杰、李四光认为这个地方如果不建大学就愧对后人，尤其是王世杰，他冒着风险，力排众议，与年轻气盛、思想开放的叶雅各先生一道，率数十名民工一夜之间将所有挡路坟墓全部挖掉，造成不可变更的既成事实。坟主们虽将此事闹到南京国民政府，但也于事无补。1929年8月，省政府圈定珞珈山一带3000余亩土地为武大新校址。不少人趁势对王世杰进行恐吓，甚至有人跑到校长办公室进行威胁：“你王世杰如果挖我们的祖坟，我们也要去崇阳挖你家的祖坟”。王世杰毫不妥协退让，毅然当众声称：“你们要挖我的祖坟，只管去崇阳挖好了，我王某决不阻挡！” 在武汉大学老图书馆的校史陈列室内有王世杰的巨幅画像；老图书馆的一侧有王世杰的半身雕像。王世杰是武汉大学迁珞珈山后的第一任校长。

　　1933年4月，王世杰改任教育部长。1935年当选为国民党第五届中央候补监察委员。抗战爆发后，先后任军事委员会参事室主任、国民参政会秘书长、国民党中央宣传部长。

《辛亥首义同志会会员名册》

　　1943年11月，任中国访英团团长，率团员王云五、胡霖、杭立武、温源宁及秘书李惟果等人赴英访问，先后曾晋见英王及首相邱吉尔。1944年2月，率胡霖、李惟果由英赴美访问。1945年7月，继宋子文任外交部长。8月5日，随行政院院长宋子文等人赴苏联谈判，签订中苏友好条约。29日，奉派同张群、邵力子、张治中与中共代表毛泽东、周恩来、王若飞在重庆会谈。10月，联同张群、张治中、邵力子与中共代表周恩来、王若飞等签订《会谈纪要》（即《双十协定》）；同月获胜利勋章。曾参加伦敦五国外长会议。以中国驻联合国首席代表的身份，出席第二、第三届联合国大会。1948年，当选为首届中央研究院院士。

　　自王世杰故居走出后，天仍下着雨。攀上读书台，遥想王世杰少年攻读时的情景，那般的意志勃发。