《辛亥首义史》（连载26）(2)
大凡攻人之国，必先攻其首都。今之督署，非首都欤？将用坑道法轰击之，其在署旁纵火以进取之，当先占领楚望台子弹库，以城内之步兵守城，阻遏巡防队之窜入，以城内二十九标汉兵，牵制三十标旗兵，大事可成。[ 《周定原事略》，《武昌起义档案资料选编》中卷，湖北人民出版社1982年版，第499页。]
这是少见的一份记述革命士兵与清军长官直言起义设想的材料。须知，队官吴兆麟早年虽为日知会干事，但日知会丙午之狱以后，与革命组织失去关系数年，工八营内革党并未与吴兆麟取得联络，而周定原竟与吴兆麟谈到如此深度，可见周、吴之间的信任。同时也说明，吴兆麟早有革命思想基础，因而10月10日夜在楚望台被起义士兵举为临时总指挥，并未固辞，即刻挥师进攻督署，且其用兵谋略与前述周、吴密谈内容近似。
工程第八营营房离楚望台仅距千米，而且由该营派队驻守楚望台军械库，故1911年9月共进会、文学社联合会议寄望工八营率先举义，并责成该营革命同志于起义时迅速占领楚望台。
（二）熊秉坤等工八营党人领受并执行小朝街军事指挥部指令
汉口宝善里机关失事后，邓玉麟和杨洪胜于10月9日下午五时赶到工程营前队第三棚徐少斌处，密召熊秉坤，邓传达小朝街军事指挥部指示：
汉口炸弹失慎，孙武受伤入院医治。清吏恐慌，大事搜捕。我等决定今日起事，炮队先行发动。军械所系汝营驻守，今夜无论如何困难，一听炮声，必须即行占领。发难后各营需要子弹。此点甚为重要。旗帜、符号，今日已被搜去。少数子弹、炸药，由杨洪胜随后送来，作为响应之用。[熊秉坤：《辛亥首义工程营发难概述》，《辛亥首义回忆录》第一辑，第32页。]
并约定以白绷带缠左臂为记；军队全副武装，只减去背包；进入楚望台后，即派兵出中和门迎接炮八标入城；当晚口号为“同心协力”。
10月9日夜，清方戒备森严。工程营督队官阮荣发向各队官长下达如下命令：一、各队官挑选亲信目兵二十名，发给实弹，守卫兵棚入口。二、各目兵在各棚睡觉，不得出入。三、各目兵有要大小便者，须先报告排长，照准后即徒手出入。四、各目兵不得擅动武器。五、各目兵不得高声说话。六、遇有要事紧急集合，须遵从官长命令。[见吴兆麟：《辛亥武昌革命工程第八营首义始末记》，《近代史资料》1982年第1期，第68页。]
熊秉坤通知士兵中党人，该晚等候南湖炮响，立即行动，然而，“是日晚九时半熄灯就寝，竟夕以待，不闻炮声，实深诧异”[熊秉坤：《辛亥武昌首义亲历记》，《辛亥革命回忆录》第2集，第2页。]。天明又闻彭、刘、杨被害，革命士兵莫不悲愤填膺。熊秉坤秘密约集同志，议决10月10日下午三时晚操之际发动，作孤注一掷，又与第二十九标和第三十标同志取得联系。至二十九标第二营第二排，“蔡济民掀被而起，泪痕未干，盖因彭、刘、杨三烈士惨死故也。熊谓不应作儿女态”。[熊秉坤：《辛亥武昌首义亲历记》，《辛亥革命回忆录》第2集，第4页。]熊、蔡相约当日下午三时起事，“发难后带队过第十五协西营门，以放枪三响为信号，直趋军械所会合。蔡允诺，熊辞返营。”[见熊秉坤《辛亥武昌首义亲历记》，《辛亥革命回忆录》第2集，第4页。]
午后营中长官宣布晚操停止。这样，“三时之约”无法实现。三十标谢涌泉与熊秉坤“另约晚间点头道名后，二道名前，即七点钟时发难，其余仍如前约，并请转知第二十九标”[熊秉坤1956年谈话记录。]
熊秉坤为向工程营内党人通知当晚七时发难的决定，奔走于各营房之间，恰在操场边与队官罗子清相遇。罗子清拦住熊秉坤问道：“今晚外面风声不好，你知道吗?”熊秉坤答：“知道一点。”罗又问：“今晚起事是孙党吗?”熊秉坤答：“所有会党都以孙逸仙为共主，当然都是孙党。”罗问：“有多少人?”熊答：“湖北军商学界皆是。”罗问：“是否排满杀官?”熊答：“排满为其宗旨，杀官为其用神。不杀官不能夺权，更无以据作革命之气。恐管带以上难免。”罗再问：“能成事吗?”熊答：“能。各省会党都害怕新军第八镇。第八镇一起手，各省一定响应。”说到这里，罗子清与排长方定国默然离去。[熊秉坤1956年谈话记录。]
熊秉坤与队官罗子清的这番对话表明，10月10日下午武昌起义爆发前夕，“孙逸仙领导的党人将要举义”，不仅革命士兵已经知晓，下级军官亦有所闻，并暗自思忖着自己的出路。
在营房内，熊秉坤还同许多尚未加入革命党的士兵打招呼。有人问熊秉坤届时如何行动，熊说：“照我们一样作行军装束，听从指挥即可。”[熊秉坤1956年谈话记录。]
（三）程正瀛率先开枪击毙清方军官
工八营分前、后、左、右四队（连），前、后两队共住一幢营房，后队驻营房楼上。[笔者1980年曾到时在湖北省总工会院内的原工程第八营营房考察两次，记得楼为两层，尚完整，砖木结构，走廊及房内皆地板，在上行走已稍感颤动。]
后队辖三个排九个棚（班），一至三棚为第一排，四至六棚为第二排，七至九棚为第三排，每棚一间房，三棚、四棚之间为司书室、一排长室、队官室，队官室侧即楼梯口。熊秉坤为三棚正目，金兆龙为五棚正目，程正瀛与金兆龙同棚，蒋楚杰在第七棚。
