《辛亥首义史》（连载42）
（二）民军反攻汉口及其失利
在汉阳设防期间，有日本人大元与黄兴为旧识，是时见民军势盛，特来投效，建议反攻汉口，一鼓扑灭清军。黄兴正不甘郁郁防守，闻言大喜。王隆中又请战不已。在此期间，汉口商民、旅汉外侨，以及由北而南的军界、学界人士，亦纷纷将清方情势报告黄兴，不曰北京如何恐慌，即云汉口清兵毫无斗志。加上独立的省份日多，湖北且为中央军政府所在地，如能收复汉口，其振奋人心的作用，显而易见。尤其是11月6日吴禄贞在石家庄被刺消息传来，党人万分愤慨，纷纷主张速战。凡此种种，都促成了黄兴反攻汉口的决定。
11月14日上午九时，黄兴在总司令部召开军事会议，各部队长官和司令部重要人员均出席。参谋长李书城对反攻计划和应行准备事项作了说明。
设在汉阳的战时总司令部积极准备反攻汉口，但武昌方面的军政府却另有意见。黎元洪身边号称“小诸葛”的吴兆麟即不同意反攻汉口，他说：“不战而屈人之兵者上也。”吴兆麟与孙武、杨玺章等人认为，民军新兵多，大炮缺乏，不宜进攻，只能固守。其时，吴兆麟被派到战时总司令部任副参谋长，又在鄂军中有相当威信，其不赞成反攻汉口的主张自然产生一定影响。刚到汉阳的湘军甘兴典也认为反攻没有把握，甘还与王隆中就应否反攻汉口，在黄兴面前争执激烈。王隆中说：“你是巡防军，只能守城，不能打仗”；甘兴典说：“我你在打仗的时候再见高低。”[ 见李春萱：《辛亥首义纪事本末》，《辛亥首义回忆录》第二辑，第208页。]面对歧见迭出的局势，黄兴却坚持反攻汉口的意见。吴兆麟以黄兴不纳己谏，当即向黎元洪反映。深通世故的黎元洪，态度模棱两可。黎私意以为，一战而胜，都督威望益高；反攻失败，则咎归黄兴，正可挫伤激进派的气势。军务部长孙武也采取与黎元洪相类似的态度。
11月15日下午九时汉阳总司令部发出总攻击命令：“明日渡襄河”，“出其左岸，攻击汉口满军”[ 李廉方：《辛亥武昌首义记》，第170页。]。进攻部队以白布条斜挂背上作为标记。凡民军所占之地点举火为号。同时通知武昌凤凰山炮队，于民军施行攻击时，即向汉口射击，声援进攻民军；归顺的海军采取相同动作，武昌凤凰山、黄鹤楼、汉阳大别山等处设置讯号联络。战前准备，相当周密。
11月16日上午七时，黄兴分派骑兵和便衣侦探多人搜索敌情；又派人自长江下游潜渡汉口，扰敌后路。午后三时黄兴率总部人员赴花园。各部队均已开始动作，炮队进行射击。午后五时半黄再次发布命令，对各部行止作了具体布置，湘军第一协统领王隆中率该协为右翼进攻队。及时由军桥渡河前进，展开于博学书院北端至襄河左岸之间，须与湘军第二协联络。湘军第二协统领甘兴典率该协为中央进攻队，俟湘军第一协渡河毕，即由军桥渡河前进，与右翼进攻队联络，展开于博学书院以北堤防之线。步五协统领熊秉坤率该协为左翼进攻队，俟湘军第二协渡河毕，即陆续渡河前进，右翼与中央进攻队联络，向北展开。此外，对炮队、工程营也有所部署。[李廉方：《辛亥武昌首义记》，第170页。]各部奉令后，即侦察地形，按规定时间次序渡河前进。晚十时由军桥渡河的民军陆续进至开阔地带。其时风雨交加，泥泞载途，新兵多自动举火照明，语声喧嚣，大违夜袭戒律；但清军亦多在民房取暖，未予戒备，故民军仍得顺利占领阵地。大别山、凤凰山炮队亦向汉口之敌射击。兵工厂至黑山一带民军则不断放枪。十一时，民军第四协由南岸嘴向敌猛冲渡河，清军以机关枪扫射，民军仍退回南岸嘴。时黄兴自上游到达汉口，见清军处于防守地位，民军则大部得登彼岸，心中甚喜，即严令继续前进。玉带门方面接战猛烈，清军有不支之势。黄兴复以电话通知第四、第六两协迅速渡河。是晚双方在玉带门一线对峙，射击无一刻间断。至17日晨三时许，玉带门之敌向东北退却，黄兴再三电催第四、第六两协奋勇渡河，终以敌方机关枪扫射不停，四、六两协未能完成渡河增援任务。17日上午九时，甘兴典所率湘军第二协迫近居仁门，鄂军第九标进至王家墩。清军有继续后退之势。
据汉口既济水电公司总经理宋炜臣11月18日向武昌军政府报告，这次民军进攻，清军惶恐万分，“业已预备火车，施行退却”[李春萱：《辛亥首义纪事本末》，《辛亥首义回忆录》第二辑，第209页。]。下午二时，清方援军赶到，阵脚才稳定下来；而民军因作战经宵，且其他部队未能渡河，在清军增援部队的机关枪扫射下，甘兴典部渐渐动摇，继而溃退。王隆中头部受伤，被人扶下战场。甘、王两部互为影响，竞相后撤，民军顿时转入逆境。黄兴见状大怒，下令后退者斩，并当场处决二人，溃退仍难制止。
民军进攻之时，黄兴为激励将士一往无前，取“破釜沉舟”之意，曾拆去一段浮桥，此时溃兵争渡，溺毙者不少。民军退却，清军以为是诱兵之计，“不悉何故，竟不追击”[《日本驻汉口总领事馆情报·第三十九报》，《辛亥革命资料》(《近代史资料》1961年1号)，第575页。]。清军“后见民军渡桥拥挤，并浮水而过，仍莫名其妙，于是逐渐前进，复占硚口、玉带门一带”[李春萱：《辛亥首义纪事本末》，《辛亥首义回忆录》第二辑，第209页。]。
民军反攻汉口之役，计死伤军官五十七人，士兵七百九十二人，武器损失甚巨。黄兴回到昭忠祠，愤懑万分，几欲自杀，经左右劝解始止。
11月17日晚间，民军各部退回汉阳，黄兴下达防守命令：
一、满军仍占领汉口龙王庙至玉带门一带。
二、本军今夜仍拟防御汉阳，以战斗形彻夜。
三、步四协仍占领南岸嘴至兵工厂东端附近。
四、步四协防御兵工厂。
五、步五协在兵工厂与钢药厂之间占领阵地。
六、步六协占领梅山及割丝口一带。
