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四、庄蕴宽来汉及赵凤昌等江浙人士邀黄兴主持沪宁
正当民军与清军在汉阳苦战、袁世凯施放和谈诱铒之际,活跃于上海的江浙士绅,派遣庄蕴宽来汉,传达他们对大局的意见。
庄蕴宽(1866-1932),字思缄,江苏常州武进人。先后任广西平南知县、梧州知府、太平思顺兵备道兼龙州边防督办。庄蕴宽在广西任内始终竭尽所能,为革命人士提供方便。宣统三年(1911年)开办广西陆军干部学堂,庄蕴宽为广西兵备处督办兼陆军干部学堂总办,聘请留日归来的蔡锷、李书城、钮永建、赵恒惕、尹昌衡等做教员,学生后期出名的有李宗仁、李济琛、白崇禧等。庄蕴宽与孙中山、黄兴革命党人很早就有接触,将革命党人引为同志。黄兴在长沙策划起义,遭湖南巡抚通缉,黄兴乔装改扮成道士,逃到龙州边防。庄蕴宽得知后即命人护送黄兴出境,并赠以重金,与黄兴结成挚友。
二排中立者为吴殿英,左一吴稚英,后排右二为庄蕴宽 此照可能摄于1898年,地在武昌
武昌起义爆发后,赵凤昌、张謇、汤寿潜等江浙沪人士认为,孙中山远在美国,黄兴在军界威望很高,是个有号召力的领袖人物,如能由黄兴来统率江浙军队攻克铁良、张勋所控制的南京,继续北伐,定能推翻清王朝,实现共和。所以公推庄蕴宽以江浙代表的身份赴鄂,征询黄兴、黎元洪的意见。
庄蕴宽抵鄂后,先见卸职赋闲的姐夫吴琳(吴稚英),吴稚英的夫人是庄蕴宽的二姐庄还。吴稚英长期在湖北担任地方官,其父吴殿英与黎元洪一起赴日本考察陆军,又一起训练湖北新军。在吴稚英的引荐下,庄蕴宽去军政府晤见黎元洪,又乘小火轮去汉阳会见黄兴,黄兴闻讯即从汉江南岸战地返回归元寺革命军本部。庄蕴宽见黄兴帕首短衣,风尘满面,崇敬之意油然而生;黄兴则“握手相劳告,喜极出涕,出粗粝共食”。 庄蕴宽言明上海诸公之意,敦促黄兴早日赴沪,共图大计。黄兴认为:筹组全国军政机构自宜早办,领导可另行推举他人,现武汉战事正紧,无法分身。黄兴同时指出,北军意在动摇武汉革命根本,若江浙方面能及时攻克南京,则东南半壁甫定,形势就会全盘扭转。庄蕴宽在得知黄兴本意后, 旋即返沪,转告江浙主谋人士催促江浙联军猛攻南京。[参见汤祚永未刊稿《吴殿英庄蕴宽与辛亥革命》、《关于庄蕴宽在河内见陈少白和赴武昌见黄兴》。]
因有此背景,所以黄兴11月底离武汉、12月1日抵达上海后,即向《民立报》记者表示:“此行目的在速定北伐计划,并谋政治上之统一。”其军政战略的关注点,已从湖北武汉转至上海、南京。而且,自此黄兴等革命党要员试图以民国总统(时称“中华民国大统领”)之位争取袁世凯反清的意向更为明确。12月9日,黄兴复电汪精卫称:
项城雄才英略,素负全国重望,能顾全大局,与民军为一致之行动,迅速推倒满清政府,令全国大势早定,外人早日承认,此全国人人所仰望。中华民国大统领一位,断推举项城无疑。[ 《复汪精卫电》,《黄兴集》,中华书局1981年版,第94页。]
此系党人内部通电,并非对外、对袁的策略性宣示,表露了黄兴、汪精卫等人当时的真实想法。故1912年初袁氏接替孙中山为民国临时大总统,继而出任民国大总统,除袁氏集团的谋划外,在革命党方面也是早有预案的。
随着汉阳的失陷、黄兴的东去,以及随后而来的江浙联军攻占南京、南北议和地点由汉口改在上海,角逐重心由武汉转移到沪宁一带。