《辛亥首义史》（连载54）
二、英国公使、领事斡旋停战
英国公使朱尔典（John Newell Jordon，1852—1925）1876年来华，历任翻译生、外交官，1906年起任驻华公使，1911年成为各国北京公使团的领袖公使。朱尔典与袁世凯相交多年，他深知，袁世凯是列强统治中国最合适的工具——以袁世凯为首的军政集团既衰弱得惟列强之命是从，又强壮得足以镇压革命。因此，袁世凯集团是继清廷之后理想的列强在华代理人。袁世凯也明白，非借外力则不能达到操纵全国政柄的目的。
1911年11月间，袁世凯与朱尔典经过密商，达成三点默契：1、立即停战；2、清帝退位；3、袁世凯为大总统。一、二两款为达到第三款的手段。袁世凯的一切做法，不外乎如何通过停战，迫使清帝退位，使自己成为中华民国第一任大总统。英国驻华公使朱尔典则成了和谈的导演。朱尔典于11月26日致电驻汉口英领葛福，转达袁世凯的意旨：
如能两方面设一满意之停战之法，甚愿饬停战争，并准本大臣将此节由该总领事转致。此事可由该总领事将以上之意，用私行及口传之法，转致黎元洪都督。该总领事并须力行声明吾等现在宗旨，乃因英国旅汉人民约六星期所受之危险，不宜再任其迁延，且无用之流血，亦宜停止。[中国史学会主编中国近代史资料丛刊《辛亥革命》(八)，上海人民出版社1957年版，第328页。]
袁世凯的狡猾手法和他与英帝国主义的勾结之深，在这份电文中表现得淋漓尽致：他既要达到引诱民军和谈的目的，又不在民军面前露出自己的急切心理，却由葛福“用私人及口头之法”与黎元洪交涉，并让葛福打出“保侨”的旗号，压民军同意和平了结战事。
此电到汉，葛福及其他各国领事，竞相展开紧张的活动，以袁世凯代理人的身份与黎元洪洽商。而黎元洪自汉阳失守以后，正惊魂不定，处境十分狼狈，各国驻汉领事恰在此时纷纷前来与之交涉，表示袁世凯愿以黎为谈判对手，战败之余，得此优礼，黎元洪受宠若惊，当然立即表示同意议和。11月29日(十月九日)黎元洪即致电江、浙都督说：
刻有驻京英公使电汉领事，提议停战议和之举。南京之役，未识如何，请告徐统制，如此间议和停战，则取宁之师，本当同时停战，事机如何，手腕须灵活。[张国淦：《辛亥革命史料》，第283页。《黎副总统政书》所载同。]
就在黎元洪致书江浙的同日，武昌城内哄传捕得汉奸，将以军法从事。适为新自日本归国的范腾霄所见。范腾霄认得此人是同盟会员朱芾皇，即解至黎元洪处。朱芾皇携有同盟会要员汪精卫致此间同志秘函，大意说他已与袁世凯商妥，命朱芾皇来鄂交涉，彼此暂时按兵不动，俟袁世凯迫使清帝退位，然后选袁为大总统云。[见范腾霄自传手稿未刊本。]黎元洪立释其缚，待以上宾礼。
朱芾皇的赴汉，受了袁世凯和汪精卫的双重托付。党人汪精卫先以暗杀摄政王载沣潜入北京，后被捕入狱，遂由冒险走入悲观。武昌起义后，清廷接受袁世凯的建议，释放汪精卫等党人，并加以笼络。汪精卫便对袁世凯心存感激，思图报答。袁世凯亦知汪精卫在同盟会中位居显要，可供利用，特加优礼。袁世凯在组阁期间，多次召见汪精卫，并由汪介绍与魏宸组结识。袁世凯犹恐汪精卫怀有二心，又令其长子袁克定与汪订金兰兄弟。
同盟会员朱芾皇，广东人，曾以后补知府身份在北京活动，辗转为袁世凯所识，袁世凯亦命袁克定与朱芾皇换帖拜把，“义结金兰”。当此南北和谈之际，朱芾皇接受袁世凯和汪精卫的双重指示南下，与黎元洪相见。黎此刻正需人穿针引线，即派员陪同朱芾皇赴汉口商谈停战事宜，经与俄国领事奥斯特罗维尔霍夫(旧译敖康夫)见面，并由奥斯特罗维尔霍夫交涉，请清军派出代表。冯国璋因无袁世凯电报指示未应。朱芾皇离开汉口时，又前往会晤冯国璋。冯疑心朱是奸细，拟予枪决，冯的参谋长张联棻建议致电北京袁世凯处请示，但袁不愿将和谈计划透露给冯，故复电闪烁其词。冯既不便与朱洽谈，又不敢杀朱，便用专车将朱送回北京。朱芾皇临上车时还致书武昌方面，谓“不出三日，必有好音”。朱芾皇返抵北京即向袁世凯当面报告，袁询问密件如何处理，朱答已吞入腹中。袁对朱芾皇的做法颇为赞赏。
袁世凯在委托英领及朱芾皇与民军进行秘密交往之后，又于11月30日致电冯国璋，令其巩固军事优势，为压民军和谈提供后盾。电文说：
我军既未渡江，英使领现出调停，按公理未可拒绝，兹代拟暂时停战条款：(一)息战时各守现据界线，彼此不得稍有侵犯窥探等情；(二)息战之期，订明由某日某时止，计三日，两军不得于此期内开战；(三)军舰不得藉息战期内，泊近武汉南北岸，以占优胜，须远驶武汉下游，至息战期满为止；(四)停战期内，两军不得添军修垒及一切补助战力等事；(五)息战之约，须有驻汉英总领事画押，为中证人，庶免彼此违背条件，以重公法。[张国淦：《辛亥革命史料》，第283~284页。]
冯国璋因在阳夏战争中占据上风，新被封为男爵，正趾高气扬，亟思乘胜渡江。11月30日，还在炮击武昌，为此，袁世凯曾在11月30日三小时内七次致电冯国璋止其进攻，电文有“不得汉阳，不足以夺民军之气；不失南京，不足以寒清军之胆”的语句。[见中国史学会主编中国近代史资料丛刊《辛亥革命》(八)，上海人民出版社1957年版。]而只有民军夺气，清军寒胆，对袁世凯才最为有利。但此刻的冯国璋尚无法理解袁世凯的机谋，一再扬言挥师南下。倒是英国外交官同袁世凯“心有灵犀一点通”，在12月初加紧斡旋停战。
12月1日(十月十一日)上午，英国驻汉口领事葛福派馆员盘恩渡江到达武昌。因黎元洪已于11月30日离都督府出走，盘恩便赶至洪山宝通寺，仍未追上黎元洪，乃由蒋翊武、吴兆麟二人与盘恩接谈，方知英领事联合各国领事出面商议停战，条款业已拟好，先请都督盖印，再送清军盖印。蒋翊武、吴兆麟二人不便明言都督已携印他去，乃诡称都督城外办公处距此尚远，可在此休息用餐后，同返城内军务部盖印。与此同时，蒋翊武、吴兆麟又用电话通知军务部长孙武做好准备，恰逢孙武亦外出，军务部职员高楚观、张汉仆只好便宜行事，高楚观拟条文，张汉仆刻都督印。晚九时，吴兆麟偕盘恩入城。高楚观就盘恩所执条款，修改条文如下：
