《辛亥首义史》（连载35）(3)
立宪派目睹革命党人掌握了军政府实权，当然是不甘心的。他们决定以抬高黎元洪地位的方法，与党人暗争权力。10月13日，黎元洪对前来相见的汤化龙、胡瑞霖、黄中恺等说：“余以武人素不习民事，革命又起仓猝，其中多非余所素识，公等皆乡中优秀分子，务望出而相助。”[逸民（黄中恺）：《辛壬闻见录》抄本。]表示了对汤化龙等人的倚重。而汤等深知，要从革命党人手中争权，必须使黎元洪改变傀儡地位。从这一意图出发，导演了“祭天大典”。
汤化龙、胡瑞霖等在军政府造舆论说，武昌起义乃汤武革命，应天顺人，没有隆重仪式，何以昭示光复大义。建议筑坛祭天，并祀列祖列宗。革命党人既以立宪派为团结对象，对于这一形式问题，自然接受。当时，从上海赶来武昌的同盟会员居正也“虑主帅徒拥虚名，无以整肃三军。乃议设坛场，具礼仪，请都督誓师，明白宣布，愿负复兴讨虏之责，使其与清绝，而安心为国谋”[居正：《梅川日记》，第49页。]。这样，革命党人和咨议局诸人出于各自不同的意图，共同组织了祭天大典。
10月17日上午，在湖北军政府前的阅马场筑坛祭天誓师，“以太牢元酒之仪，由都督黎元洪主祭”[胡祖舜：《武昌开国实录》上，第61页。]。是日坛前设燎火，坛上设轩辕帝灵位，灵前设香案，陈玄酒，旗分立两侧，在鼓乐声中，黎元洪身着军礼服，佩军刀，乘高头大马入场，在祭坛前下马，由汤化龙和胡瑞霖引导行礼，党人公推须发飘然、气度不凡的谭人凤授旗、授剑，居正演说革命意义。然后，黎元洪跪读祝文（由前候补知县舒礼鉴草拟），内称：“元洪投袂而起，以承天庥，以数十年群力群策呼号流血所不得者，得于一日，此岂人力所能及哉！”俨然以民国元勋的姿态出现。继由读祝官读誓师词，然后三军举枪，三呼万岁。最后宣读祭天地及列祖列宗文。
祭天仪式虽然是一次礼仪性活动，但对振奋民军士气，激励武汉市民的革命热情有积极意义；此举又是黎元洪正式以行政长官和军事主帅身份公开亮相，标志着黎元洪由消极态度转向比较积极的态度。祭天大典，对于抬高黎本人以及立宪派在湖北军政府中的地位，也起了不可忽视的作用。这一点是革命党人当时所未曾意识到的。
六、黎氏任都督平议
黎元洪是一位与革命素不相干的清朝高级军官，在辛亥首义当夜，不仅“手刃”革命士兵，还试图组织炮队镇压，无果而避入部属家中。首义第二天，群龙无首的年轻革命者强行推举黎氏出任湖北军政府都督，黎氏连唤“莫害我！草害我！”[ 李西屏等多位当事人回忆，见《辛亥首义回忆录》第一、四辑。]，并宣称：“革命二字，从未之闻；今强制我于此，岂非意外之事。”[ 谭人凤：《石叟牌词叙录》，《近代史资料》1956年第8期，第52页。]这样的一个站在革命对立面的局外人，竟然登上军政府的权力顶端，初期全然消极抗拒，后来发现尚有可为，便渐次任事，逐步掌理军政事务，在阳夏战争及南北议和之际，已然举足重轻，实权在握，此确为一个诡异的历史现象。故黎氏出任都督，在当时及后世皆招来种种评议。
有关黎氏被推戴为湖北军政府都督的原因，本章前节已经陈述，此不赘，这里仅就湖北军政府时期黎氏的功过试作平允之议。
先论积极效应——
第一，黎氏在湖北新军内素有“厚重知兵”之誉，获得士众信赖，由他出任鄂军都督，有利于湖北新军多数将士归附革命。章太炎认为，首义后“军政虽纷，纪律未尝乱”，湖北局势稳定，系“由公镇之也”[章太炎：《大总统黎公碑》，《章太炎政论选集》下册，中华书局1977年版，第845页。]，此说不无道理。追随黎氏参加民军、担任指挥官的王安澜、杜锡钧、何锡蕃、谢元恺等新军中级军官，在阳夏之役中有较好表现。
第二，黎氏出任都督，对清军有所震慑，“瑞澂始谓小寇蜂起易定，故走江上兵舰待其变，闻公（指黎元洪——引者）出，乃去。”[ 章太炎：《大总统黎公碑》，《章太炎政论选集》下册，中华书局1977年版，第845页。]荫昌、冯国璋、袁世凯皆忌惮民军，这是首义后民军的初期军事行动顺利的原因之一。
第三，黎氏作为一位政声较好的汉族官员，在武汉市民中尚有佳誉，故首义后由其署名的军政府布告一经张贴，即在民众中造成轰动——“黎协戎居然革命，足见这不是草寇闹事”。湖北孝感人、新军资州起义参加者胡贽的回忆文章颇为生动传神：“黎之布告出，往观者途为之塞，白发老翁亦以先睹为快，旅汉外籍人士闻之惊异，皆曰：‘想不到黎协统也是革命党’”[ 胡贽：《辛亥史话》，《辛亥首义回忆录》第一辑，第217页。]。三镇商民热烈支持革命，一批旧官吏归附革命（或不正面抗拒革命），减轻了革命阻力，与黎氏出任都督不无关系。
第四，黎氏出任都督，对列强的态度产生正面影响。据革命报人胡石庵称，他10月11日在汉口遇一洋行翻译查某，查曰：“黎元洪竟为革命党首领，真出人意外，所有租界之洋人，皆拍手称奇。”胡氏问：“洋人或有意干涉乎？” 查曰：“洋人决不至此。”[ 胡石庵：《湖北革命实见记》，《辛亥革命史资料新编》第一卷，湖北人民出版社2006年版，第197页。]辛亥首义后，民军不久即被各外国领事认作“交战团体”，各国对清—民交战取中立态度，除因为民军保护外侨、外商的文明表现外，也与黎氏这样的高级官员出任都督，又与领事团会谈，给外国领事留下“有大体”的印象相关。[ 章太炎：《大总统黎公碑》，《章太炎政论选集》下册，中华书局1977年版，第845页。]
第五，因黎氏海军出身，与溯江而至的海军将士颇有渊源，其致书萨镇冰、汤芗铭等，直接促成海军反正，民军水路军事压力解除，阳夏之役得以坚持四十余天。黎氏促成海军反正，也对沪宁一带举义成功有所助益。
