《辛亥首义史》（连载38）(7)
第四十六条 议会以总数员四分三以上之出席、以出席员三分二以上之可决，得弹劾政务委员之失职及法律上之犯罪。
第四十七条 议会得自制定内部诸法规，并执行之。
第四十八条 议会于议员中自选举议长。
第四十九条 议会于每年法定时期，自行集合开会闭会。
第五十条 议会除第四十六条所载外，有总员三分二以上之出席，始得开议；有出席员过半之可决，始得决议。可否同数时，议长决定之。
第五十一条 议会议事须公开之；但有政务委员之要求及出席议员过半数之议决，得开秘密会议。
第五十二条 议会议员以十人以上之连署，得提出议案。
第五十三条 议会议员在会内之发言表决提议，在会外不负责任；但用他方法表于会外者，不在此限。
第五十四条 议会议员除关于内乱外患之犯罪及现行犯外，在会期中，非得议长许诺，不得逮捕。
第六章 司 法
第五十五条 法司以都督任命之法官组织之。法司之编制及法官之资格，以法律定之。
第五十六条 法官非依法律受刑罚宣告，或应免职之惩戒宣告，不得免职。
第五十七条 法司以鄂州政府之名，依法律审判民事诉讼及刑事诉讼；但行政诉讼及其他特别诉讼，不在此例。
第五十八条 法司之审判须公开之；但有认为妨害安宁秩序者，得秘密审判。
第七章 补 则
第五十九条 本约法由议会议员三分二以上、或都督之提议、议员过半数之出席、出席过半数之可决，得改正之。
第六十条 本约法自 日施行之。[ 《宋教仁集》上册，中华书局1981年版，第350～354页。]
《鄂州临时约法》先由鄂军都督府公布，再由各省代表开会商讨，是中国第一个近代宪法性质的文件，在南京临时政府成立前，具有国家约法意义，集中体现了辛亥首义所高扬的民主共和精神。
当然，民主宪政的建立，决非一纸文书可以订定，《鄂州约法》申张的“人民一律平等”、享有言论结社等自由、都督由人民公举等“民治”精义，以及推介的三权分立原则及议会程序，很快便被北洋军阀所践踏、所废弃，连约法精神的制订者和捍卫者宋教仁也于1913年3月20日被刺身亡，而谋杀的主使人，便是时任民国临时大总统的袁世凯与国务总理赵秉钧。民主宪政派以和平手段维护共和制，归于失败，这表明：在中国这个宗法专制传统深厚的国度，实行民主宪政不可能一蹴而就，必然要经历坎坷曲折的历程。然而，《鄂州约法》展示的民主共和国理想，经由辛亥首义及湖北军政府的实践，被国人初步领略，心向往之。于右任为宋教仁写挽辞曰：
先生之死，天下惜之；先生之行，天下知之。
这“先生之行”，便是指民主宪政的践行，此一开启之功，垂于青史。
三、湖北临时议会成立
武昌起义后，宋教仁与湖北樊云门，陕西于右任，江苏张謇、赵凤昌，浙江汤寿潜等联名发表《组织全国会议团通告书》[ 见《宋教仁集》上册，中华书局1981年，第365—366页。]，号召各省派代表，集议于上海，共商外交、军事、政治大计。这是试图以宪政民主处理国家要务的一种努力，然在当时并无实现的可能。
此外，根据《鄂州临时约法》规定，湖北应建立议会。由于当时阳夏战争正紧张进行，湖北临时议会的成立，延至南京临时政府成立以后。1912年1月6日，湖北军政府开会议决，由各部总稽查部为选举筹备和监督机关，并由该部拟定选举办法：每县定议员名额一员，由各县旅省人士集会，用单记名投票法互选之，以得票多者当选；各县在省人士不满十人以上，其当选议员，须得同府议员公认，方为有效；被选资格，须年满二十三岁之男子，素无嗜好，得有学校毕业或同等学力有证明文件者。[ 《鄂省临时议会始末记》，《武昌起义档案资料选编》上卷，第428～429页。]
选举议员的工作，自1月20日开始，到2月1日方告结束。因当时战争尚未结束，故所出议员多系在各机关办事及投效军政府者。2月7日召集议员开会，到会者四十余人；次日再次开会，推刘心源为临时主席。[ 《鄂省临时议会始末记》，《武昌起义档案资料选编》上卷，第428～429页。]2月10日，湖北临时议会开幕，到会议员六十人。首先发表成立宣言。宣言颂扬了武昌起义，并指出“GFEB5除君主专制之流毒，特创四千余年未有之局”是“人心所向，沛然若决江河，群以共和为惟一之目的”[ 杨玉如：《辛亥革命先著记》，第238页。]。接着是黎元洪致词，最后选举正副议长。
在选举前一日，“军政府欲派员监选，议员恚甚，致书诘问都督”[ 《鄂省临时议会始末记》，《武昌起义档案资料选编》上卷，第428～429页。]。黎元洪只得改变办法，在10日的选举大会上“仅委苏成章、牟鸿勋莅会经理发票开票等事”[ 《鄂省临时议会始末记》，《武昌起义档案资料选编》上卷，第428～429页。]。选举结果，刘心源为正议长，郑万瞻、汪恺为副议长。11日再次会议，选定各股审查委员，计法律股吴兆廷等十一人；财政股董昆瀛等十一人；军政股彭竹石等七人；教育股田飞凤等七人；实业股王永藩等七人；民政股朱孔扬等七人；陈请股邱国瀚等七人；惩罚股方汝确等四人；资格审查股叶廷瑛等五人。又选刘成禺、张伯烈、时功玖、汤化龙、郑万瞻五人为南京临时参议院参议员。汤化龙因湖北人士攻击未就，郑万瞻也因故未去，出席南京临时参议院者仅刘成禺、时功玖、张伯烈三人。
湖北军政府从1911年10月11日诞生起，革命派与旧势力之间力量对比发生了戏剧性的消长变化。10月11日至17日，革命党人组成的“谋略处”控制军政府实权；10月17日至11月27日，以黎元洪为代表的旧官僚与以汤化龙为代表的立宪派结成联盟，同革命党人争夺军政府领导权；11月27日以后，黎、汤集团基本控制了都督府。湖北军政府的这一演变，昭示了辛亥革命后的政治走势。
